Een mooi gazon ontstaat niet zonder enige moeite. Afhankelijk van het type grond dat je hebt, zal de hoeveelheid inspanning variëren. Voor het kweken van bomen en struiken is bijvoorbeeld een zand- of grindbodem ideaal. Landschapsplanten houden van goed doorlatende, vervuilde grond.
Een gazon daarentegen is anders. Gazongrassen groeien constant gedurende het groeiseizoen en hebben een ruime toevoer van zowel voedingsstoffen als water nodig. De meest elementaire tips voor gazononderhoud zijn onder meer regelmatig water geven en bemesten om een gazon mooi te houden. Als je het geluk hebt een gazon te hebben dat oorspronkelijk in een goede, rijke bovengrond is geplant, hoef je niet zo hard te werken als iemand als ik, die een gazon heeft dat is beplant in zandgrind.
Gazons zijn een gebied waar een beetje klei in de grond een goede zaak is. Natuurlijk is stilstaand water niet goed, maar het is nuttig om grond te hebben die het vermogen heeft om wat vocht vast te houden. Voor als je toevallig een nieuw gazon gaat aanleggen, volgen hier gazononderhoudstips die alle verschil van de wereld zullen maken: Voeg veel organisch materiaal toe voordat je je nieuwe gazon aanlegt als je zand- of grindachtige grond hebt. De meest eenvoudige manier om dit te doen is door een goede, rijke bovengrond te vinden en die over de bestaande grond te verspreiden. Omdat de meeste gazongrassen zo krachtig groeien, hebben ze extra hoeveelheden voedingsstoffen nodig om er mooi uit te blijven zien. Gebruik gewoon een van de vier stappenprogramma’s die door de kunstmestbedrijven worden aangeboden. De meeste van deze programma’s omvatten naast de bemesting ook onkruidbestrijding.
Breedbladige onkruiden zoals paardenbloemen vormen een ander probleem, hoewel ze redelijk eenvoudig te bestrijden zijn met een breedbladige onkruidbestrijding. De meeste breedbladige onkruidverdelgers worden door de meststoffen gemengd en moeten worden aangebracht als het gras en het onkruid vochtig zijn. Het natte blad zorgt ervoor dat de onkruidverdelger aan het onkruid blijft plakken, waardoor deze de tijd krijgt om door het onkruid te worden opgenomen. Eenmaal geabsorbeerd verplaatst de verdelger zich door het onkruid en doodt deze volledig. Dit soort onkruidverdelgers worden als ‘selectief’ beschouwd, omdat ze het verschil lijken te kennen tussen een grasplant en een onkruid. Daarom doden ze alleen het breedbladige onkruid en niet het gras zelf.
Veel mensen hebben echter verschillende soorten dikgras in hun gazon, zoals kwakgras. Kwakgras is aan de lelijke kant en kan echt afbreuk doen aan een gazon. Het probleem is dat het nog steeds tot de grasfamilie behoort, en dat ‘selectieve’ onkruidverdelgers het met rust laten omdat het een plant is die tot de grasfamilie behoort. Dus wat kan je hieraan doen? Om van deze dikke grassprietjes af te komen moet je een ‘niet-selectieve’ onkruidverdelger gebruiken, want deze maakt geen enkel onderscheid. Nou ja, dat is tenminste waar in het plantenrijk. Wanneer je een “niet-selectieve” onkruidverdelger gebruikt, moet je begrijpen dat alles wat je bespuit zal afsterven, maar het is helaas de enige effectieve manier om je gazon te ontdoen van ongewenste dikke grassprieten. Dit type behandeling is effectief als je geïsoleerde gebieden hebt met breedbladige grassen. Je moet al het gras in het gebied besproeien en vervolgens opnieuw inzaaien met graszaad van goede kwaliteit.
Om te voorkomen dat de spray gaat afdrijven, pas je de spuitmond zo aan dat het spuitpatroon smal is met grotere spuitdruppels. Je wilt geen fijne verneveling als er gevaar bestaat voor spuitdrift. Het helpt ook om de druk in de spuit zo laag mogelijk te houden. Pomp de veldspuit een minimaal aantal keren om de druk laag te houden. Je wil gewoon voldoende druk om de spray af te geven, maar je moet deze niet zodanig vernevelen dat deze gemakkelijk door de wind kan worden meegevoerd. Koop een veldspuit speciaal voor onkruidverdelgers en markeer deze als zodanig. Je wilt planten nooit besproeien met een veldspuit die voor onkruidverdeling is gebruikt. Nadat je het gebied dat je wilt behandelen hebt bespoten wacht je drie dagen voordat je iets anders doet.
Als je een nieuw gazon gaat aanleggen, zorg er dan voor dat je al het onkruid en de dikke grassprieten besproeit voordat je begint. Als je het gazon eenmaal heeft aangelegd, wil je zeker niet alle moeite doen om delen van je gazon te doden en opnieuw in te zaaien. Als je ervoor zorgt dat al deze ongewenste wezens zijn gedood voordat je begint, loop je een grote voorsprong op het spel.
Wanneer je graszaad selecteert, moet je altijd een mengsel gebruiken dat wordt aanbevolen voor jouw gebied. Hier in het noorden bevat een populaire mix fijnbladig roggegras, zwenkgras en blauw gras. Houd er rekening mee dat het blauw graszaden 28 dagen nodig hebben om te ontkiemen, terwijl de meeste meerjarige raaigrassen binnen 5 of 6 dagen ontkiemen. Voordat de blauwe graszaden de kans krijgen om te ontkiemen, groeit elk denkbaar onkruid al actief in je gazon. Met een mengsel komen de sneller ontkiemende grassen snel op en fungeren ze als verpleegster voor de langzamer ontkiemende zaden. Het hebben van een mengsel geeft je ook enige bescherming voor het geval er een nieuwe plaag opduikt die bepaalde soorten grassen aanvalt.
Mensen vragen zich vaak af of ze hun gazon moeten laten hydrozaaien om het mooi te houden. Het antwoord is nee. Hydrozaad is niet een soort magische formule. Het is niets meer dan een fraaie manier om graszaad toe te passen. Een hydrozaaimachine is niets anders dan een machine die water, graszaad, kunstmest en mulch mengt tot een mest die op je gazon wordt gespoten. De ingrediënten zijn precies dezelfde als die je zou gebruiken als je met de hand zaait.
Het belangrijkste voordeel van hydrozaad is dat het graszaad goed wordt geweekt voordat het wordt aangebracht, waardoor kieming verzekerd is. Dat is een enorm voordeel als je langs een snelweg zaait waar het niet praktisch is om het zaad nat te maken nadat het is aangebracht. Bij jou thuis betekent het eigenlijk niet zoveel. Met de hand zaaien werkt prima. Bij beide methoden moet je nog steeds evenveel water geven als het zaaien klaar is.
Veel mensen denken dat hydrozaad niet zoveel water nodig heeft als handzaad. Dit is een enorme misvatting. Als je het hydrozaad na het aanbrengen geen water geeft, zal het nog steeds ontkiemen en zullen er kleine grasplantjes verschijnen. Maar slechts een paar uur zonder water op een warme dag, en die kleine grasplantjes zullen verwelken en afsterven. Dit is een groot probleem, want zodra het zaad is ontkiemd, is het op. Al het water in de wereld zal er niet voor zorgen dat uit dat verbruikte zaad nog een grasplant voortkomt. Hydrozaad heeft zijn voordelen, maar voor het particuliere gazon is het niet zo belangrijk.
Je moet genoeg zon hebben om de zaden te verwarmen zodat ze groeien, maar ook voldoende schaduw om de jonge grasplantjes te beschermen.
Bij hevige regen moet het stromende water hevig genoeg zijn om de grond weg te spoelen voordat de zaden kunnen worden verplaatst.