Wanneer iemand lijdt onder de kwelling van een stressvolle, depressieve of angstige episode, kan het zo moeilijk zijn voor geliefden en vrienden om contact met hen te maken. Voor de lijder kan de kwelling verergeren omdat niemand begrijpt wat hij of zij doormaakt.
Hier zijn 5 manieren waarop je begrip kunt ontwikkelen zodat je een geliefde kunt bereiken.
- Een veel voorkomende reactie op een lijder is: “Oh, kom op, het komt wel goed, het zit allemaal in je hoofd.” Hoewel stress, depressie en angst hun oorsprong vinden in het denken, zijn er veel andere symptomen die een rol spelen. Ernstige hoofdpijn, rugpijn, spierpijn, uitputting, hartkloppingen, hoge bloeddruk, trillen, verlies van eetlust, verlies van zin in seks en verlies van interesse in voorheen leuke activiteiten om er maar een paar te noemen. Er zijn nog veel meer symptomen en het is ook belangrijk om te begrijpen dat geen enkele lijder dezelfde symptomen ervaart. De een kan bijvoorbeeld ernstige rugpijn krijgen, de ander hoofdpijn. Zoals je ziet, is het veel ingewikkelder dan “all in the mind”.
- Een andere reactie is om te zeggen “Waar maak je je zo druk om? Veel mensen over de hele wereld hebben het veel slechter dan jij en ze zijn gelukkig.” Nu eerlijk is eerlijk, als je kijkt naar de benarde situatie die miljoenen mensen over de hele wereld moeten doorstaan, levend in ellende en armoede, dan ja, dan hebben ze het inderdaad verschrikkelijk. Dat geldt ook voor mensen die lijden aan ernstige ziekten en handicaps. Maar dit heeft helemaal geen invloed op hoe een lijder zich voelt. Een lijder zal zich in zichzelf keren en zich afsluiten van de maatschappij. Ze hebben hulp nodig om hun problemen op te lossen. Er op wijzen dat anderen het slechter hebben zal op geen enkele manier helpen.
- Niet-patiënten vinden het erg moeilijk om depressie, angst en stress als echte problemen te accepteren. Velen zullen zeggen “Oh, je hebt gewoon de blues. Maak je geen zorgen, het zal snel overgaan.” Natuurlijk zijn er in al onze levens momenten dat het niet zo lekker loopt, dat dingen tegenzitten, dat het weer vreselijk is, dat vrienden je in de steek laten, dat je je gewoon een beetje verdrietig voelt. We noemen dit “de blues” en we weten dat de blues uiteindelijk zal verdwijnen. Er is een groot verschil tussen “de blues” en stressvolle, depressieve of angstige episodes. Lijders zijn er vast van overtuigd dat hun kwelling nooit zal eindigen en ze kunnen voor geen enkel probleem een positieve uitkomst zien. Voeg deze gevoelens bij de lichamelijke symptomen en je ziet dat “de blues” heel anders is.
- Zelfspot is typerend voor deze problemen. Lijders halen zichzelf bij elke gelegenheid naar beneden. Ze doen het als ze alleen zijn en ze doen het in het gezelschap van anderen. Bijv. “Nee, ga je gang. Ik doe geen moeite, want dan doe ik het gewoon fout, net als al het andere dat ik doe.” Als je dit hoort, vermijd dan de neiging om het aan te vechten of te berispen. Herinner ze in plaats daarvan zachtjes en subtiel aan een moment waarop iets goed ging. Zeg gewoon: “Hé, weet je nog die keer dat je…” Uitdagen of berispen zal alleen maar wrok opwekken en ze zullen alleen maar denken dat je tegen hen bent. Dit is een heel subtiele manier om de lijder te herinneren aan een positievere gebeurtenis.
- Frustratie komt ook vaak voor bij mensen die niet kunnen begrijpen wat hun dierbare doormaakt. En het kan al snel plaatsmaken voor woede en wrok als het geduld opraakt. Kritiek begint. “Je bent altijd negatief geweest. Bij jou is het glas altijd half leeg. Het enige wat je ooit hebt gedaan is naar de keerzijde kijken. Je wilt stoppen met zelfmedelijden te hebben en jezelf vermannen.” Hoewel de frustratie te begrijpen is, zal zo’n aanpak maar 2 uitkomsten hebben: Je geliefde zal het je zo kwalijk nemen dat ze je gaan vermijden en hun kwelling zal zich verdiepen. Hoe frustrerend het ook is, verzet je hier tegen. Geef ze de ruimte. Stel ze gerust dat je er voor ze bent, wat er ook gebeurt. Als je frustratie de overhand neemt, neem dan een pauze om je gedachten te ordenen door een wandeling te maken.