Sydney, de hoofdstad van de staat New South Wales in Australië, heeft een rijke geschiedenis die elke reiziger graag zelf wil ontdekken. Sydney werd in 1788 gesticht toen de Brit Arthur Phillip die Australië opeiste voor Engeland en is uitgegroeid tot een van de beroemdste steden ter wereld met meer dan vier miljoen inwoners.
Sydney ligt aan de haven van Sydney en staat bekend als de ‘havenstad’ waar reizigers en bewoners kunnen genieten van bezienswaardigheden als het Sydney Opera House en de Harbor Bridge. Sydney was al eerder gastheer van de Olympische Zomerspelen en creëert daarmee een bestemming voor de reizigers van vandaag en morgen.
De inheemse Australiërs zwierven ooit ongeveer dertigduizend jaar lang over het land van Sydney en de omliggende gebieden. En hoewel hun aantal afnam voor de komst van Arthur Phillips, bewoonden ze het gebied nog steeds en maakten ze hun huizen in de regio.
In het verleden werden er drie verschillende talen gesproken in Sydney: Darug, Dharawal en Guringai. Veel van deze talen hebben ook aparte dialecten voor verschillende stammen en clans. Deze talen zijn nu zo goed als verdwenen, maar er zijn nog steeds rotstekeningen die de verhalen van deze oude volkeren vertellen.
In 1770 was James Cook de eerste die Australië zag en het bestaan ervan opmerkte. Dit leidde tot de Britse veroordeeldennederzetting die door Arthur Phillip werd gesticht. Deze nederzetting werd gesticht in Sydney Cove en vernoemd naar de Britse minister van Binnenlandse Zaken. Een paar jaar later, in 1789, verspreidde een virulente ziekte zich over het land en doodde de inheemse bevolking – velen geloven dat dit het gevolg was van de pokken.
Tegen 1820 waren er nog maar weinig aboriginals over en begon de periode van beschaving: de opvoeding en kerstening van de inboorlingen. Onder leiding van gouverneur Macquarie begon de stad Sydney een meer georganiseerde vorm aan te nemen. Er werden wegen en kades aangelegd en de plaatselijke ontwikkeling ging snel. Mensen uit Groot-Brittannië en Ierland begonnen te arriveren om een nieuw leven voor zichzelf te vinden.
Deze toestroom van mensen leidde tot enkele van de eerste dorpen en later steden in Sydney. Terwijl het tijdperk van de goudkoorts kwam en ging, bloeide ook de ontwikkeling van voorsteden en verbeterd vervoer op. De aanleg van spoorwegen en trams in de negentiende eeuw hielp bij deze snelle ontwikkeling. In de twintigste eeuw telde Sydney al meer dan een miljoen inwoners. Hoewel de Grote Depressie Sydney hard trof, werd de Harbor Bridge in die tijd toch voltooid.
Met de op één na hoogste immigrantenpopulatie van alle grotere wereldsteden is Sydney een interessante mix van cultuur en expressie. Er wordt zelfs gezegd dat vijfenveertig procent van de bevolking migranten zijn. Dit zorgt voor een ander gevoel in de stad – een van acceptatie en delen in plaats van segregatie.
Hierdoor is Sydney een ideale vakantiebestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een gevoel van geschiedenis en ontwikkeling, maar ook naar geweldig weer en activiteiten in de buurt. Sydney is meer dan een hotspot voor vakanties; hier heeft de tijd laten zien dat je met geduld en hard werken alles kunt bereiken.